Jednym z materiałów powszechnie stosowanych w budownictwie są pustaki, których używa się do stawiania zarówno ścian zewnętrznych, jak i wewnętrznych. Wielu ludzi utożsamia te produkty z cegłami, ale jest to błędne porównanie, ponieważ tym, co je odróżnia, są otwory przebijające pustaki na wylot.
Dzięki specyficznej, dziurawej konstrukcji, możliwe jest stworzenie obiektu o wyjątkowo dużych rozmiarach oraz niskiej wadze przy użyciu stosunkowo niewielkiej ilości określonego surowca (np. betonu czy gipsu).
Kilka popularnych rodzajów pustaków
Pustaki idealnie wręcz nadają się do stawiania ścian i innych konstrukcji, ponieważ dzięki odpowiednim procesom wiązania oraz twardnienia nabywają dużą wytrzymałość mechaniczną. Ze względy na to, że są większe od tradycyjnych cegieł, pozwalają w znacznie szybszym tempie wznosić obiekty (wymagają mniejszej liczby spoin). Tego typu produkty mogą być wytwarzanie z kilku różnych materiałów, z których każdy charakteryzuje się określonymi właściwościami i parametrami użytkowymi. Oto ich krótka charakterystyka:
- Pustaki ceramiczne – odznaczają się ognio- i mrozoodpornością, wytrzymałością, odpornością na korozję i złe warunki atmosferyczne, łatwością w eksploatacji, a także wyjątkowo dobrą akumulacją ciepła. Dzięki temu znakomicie sprawdzają się zwłaszcza jako główny budulec ścian nośnych. Szczególną odmianą są pustaki z ceramiki poryzowanej, które produkuje się z mieszaniny gliny i mączki drzewnej (ewentualnie trocin). Posiadają one bowiem pory powietrza sprawiające, że są lżejsze i jeszcze lepiej izolują ciepło.
- Pustaki betonowe – ich atutem jest znakomita wytrzymałość na obciążenia, dlatego najczęściej wykorzystuje się je do stawiania nadziemnych ścian konstrukcyjnych i wypełniających, podmurówek oraz ław fundamentowych. Warto jednak zaznaczyć, że izolacyjność termiczna nie jest ich najmocniejszą stroną. W tej kategorii mieszczą się też specjalne pustaki wentylacyjne, przeznaczone do budowy tzw. grawitacyjnych systemów wentylacyjnych (niewielka waga i duża wytrzymałość na ściskanie), a także pustaki kominowe (produkowane z betonu i kruszywa ceramicznego zwanego keramzytem), które służą jako obudowa kominów systemowych. Ich charakterystyczne właściwości to niepalność i duża odporność na mróz.
- Pustaki gipsowe – wytwarzane z gipsu syntetycznego, wyjątkowo lekkie i jednocześnie wytrzymałe. Dodatkowo wykazują się świetną izolacją termiczną. Z tego względu znajdują zastosowanie głównie jako materiał na nośne ściany wewnętrzne.